Maria Helena de Sousa Netto Costa, mãe da sogra do governador de Goiás, Daniel Vilela, que sucedeu Ronaldo Caiado, foi detida preventivamente pela Polícia Federal em Goiânia na última quinta-feira (7) durante a operação conhecida como Operação Travessia.
As investigações indicam que Maria Helena estaria no comando de um dos cinco grupos de uma organização criminosa dedicada à imigração ilegal de brasileiros para os Estados Unidos.
Conforme dados da PF, o esquema teria movimentado aproximadamente R$ 240 milhões entre 2018 e 2023, sendo cerca de R$ 45 milhões atribuídos ao núcleo que ela lidera.
As investigações revelam que a organização facilitava a entrada clandestina de brasileiros nos Estados Unidos, utilizando rotas ilegais e intermediários conhecidos como “coiotes”. A polícia estima que mais de 600 pessoas foram levadas de forma ilegal ao exterior nos últimos anos.
Relações diretas
<pAlém disso, a investigação aponta que Maria Helena mantinha relações diretas com facilitadores localizados no México e nos Estados Unidos. O grupo também era responsável pela aquisição de passagens aéreas e pela contratação de advogados para ajudar migrantes que eram detidos durante tentativas de cruzar a fronteira norte-americana.
A apuração teve início em 2022, após a interceptação de um grupo de migrantes no Aeroporto de Congonhas. Durante os depoimentos, o nome de Maria Helena foi mencionado pelos passageiros interrogados.
Em comunicado, a defesa da acusada declarou considerar a prisão preventiva desnecessária e informou que aguarda o acesso completo ao processo para realizar uma avaliação técnica do caso.
A Polícia Federal enfatizou que o vice-governador Daniel Vilela e sua esposa, Iara Netto Vilela, não estão sob investigação.
